Rastreio do cancro do cólon e colonoscopia

O cancro do cólon é um dos poucos cancros que se pode travar antes mesmo de se tornar cancro. Este artigo explica duas coisas: se tem direito ao rastreio gratuito e o que acontece se o resultado for anormal.

Porque é que o rastreio resulta

Quase todos os cancros do cólon começam como um pequeno pólipo que se altera lentamente ao longo de vários anos. Esses anos são a oportunidade: se o pólipo for removido na colonoscopia enquanto ainda é um pólipo, o cancro nunca chega a surgir.

Isto é diferente da maioria dos rastreios. A maior parte dos programas apenas consegue detetar um cancro mais cedo. O rastreio do cancro do cólon pode impedir que o cancro se forme.

Quem tem direito ao rastreio gratuito

A Administração de Promoção da Saúde de Taiwan alargou o programa em janeiro de 2025:

• Dos 45 aos 74 anos: pesquisa de sangue oculto nas fezes gratuita de dois em dois anos.
• Dos 40 aos 44 anos, se o pai, a mãe, um filho ou um irmão tiver tido cancro do cólon: também de dois em dois anos.

Pode levantar o tubo de colheita em qualquer consultório ou hospital convencionado com o seguro de saúde, ou aproveitar as campanhas de rastreio na comunidade.

Como funciona a pesquisa de sangue oculto

O teste procura nas fezes sangue invisível a olho nu. Os pólipos e os tumores sangram facilmente à superfície e mesmo uma quantidade muito pequena é detetada.

É um exame simples: sem restrições alimentares, sem jejum e com a colheita feita em casa. Com o tubo em mãos, recolha uma pequena quantidade de fezes de uma zona seca da sanita ou do papel, siga as instruções e devolva o tubo.

Se o resultado for positivo

Esta é a parte mais importante do artigo.

Um resultado positivo não significa que tenha cancro. Hemorroidas, pólipos e inflamação também sangram. Mas é justamente porque o teste sozinho não os distingue que é necessária uma colonoscopia para ver diretamente. É a única forma de ter a certeza.

Em que consiste a colonoscopia

O médico introduz pelo ânus um tubo fino e flexível com uma câmara na ponta e observa a mucosa de todo o intestino grosso. Se for visto um pólipo, na maioria dos casos pode ser removido no mesmo momento, ficando exame e tratamento concluídos numa só sessão.

Muitas pessoas receiam a dor. Este hospital dispõe de colonoscopia com sedação («sem dor»), realizada com avaliação e vigilância por anestesista, durante a qual não se sente nada. Se é adequada para si e qual o custo ao abrigo do seguro de saúde pode ser discutido na consulta.

A preparação intestinal

É a parte que mais depende de si e a mais vezes subestimada.

O intestino tem de estar suficientemente limpo para o médico ver a mucosa. Se ficarem resíduos a tapar a visão, pequenos pólipos podem passar despercebidos e o exame perde-se. O hospital entrega-lhe a preparação e as indicações alimentares. Cumpra exatamente os horários e as quantidades. Não terminar a preparação, ou interrompê-la, obriga na maioria das vezes a repetir o exame noutro dia.

Se toma anticoagulantes ou medicação para a diabetes, ou tem outras doenças crónicas, avise antes do exame para que a medicação possa ser ajustada.

Com que frequência repetir

Não há uma resposta única. O intervalo depende do que foi encontrado desta vez: se havia pólipos, quantos, de que tamanho e o que mostrou a anatomia patológica. Se tudo estava normal, o intervalo pode ser longo; se foram removidos determinados tipos de pólipos, a vigilância tem de ser mais próxima.

Siga o prazo que o seu médico indicar ao explicar o relatório e tome nota. Esquece-se com facilidade passados alguns anos.