Mit den Nebenwirkungen der Chemotherapie umgehen

Die Nebenwirkungen der Chemotherapie sind von Mensch zu Mensch und von Medikament zu Medikament verschieden. Sie bekommen nicht alle, und die meisten lassen sich behandeln. Dieser Beitrag beschreibt vor allem, was Sie selbst tun können und wann Sie sofort Kontakt aufnehmen müssen.

Niedrige weiße Blutkörperchen und Infektionen

Die Chemotherapie dämpft vorübergehend das Knochenmark. Die weißen Blutkörperchen erreichen meist einige Zeit nach einem Zyklus ihren tiefsten Stand und erholen sich dann. In dieser Zeit ist die Abwehr gegen Infektionen vermindert.

Was im Alltag hilft: häufig Hände waschen, volle geschlossene Räume meiden, Speisen gut durchgaren, Rohes meiden und den Mund sauber halten. Sie müssen sich nicht von Ihrer Familie absondern oder ständig Maske tragen. Entscheidend ist, die einfachen Dinge gut zu machen.

Noch einmal: In dieser Zeit ist Fieber ein Notfall. Suchen Sie direkt Hilfe und sagen Sie, dass Sie Chemotherapie erhalten.

Blutarmut und Erschöpfung

Erschöpfung ist das häufigste Problem während der Chemotherapie, und oft ist es keine Müdigkeit, die Schlaf behebt. Das ist kein Mangel an Willen.

• Setzen Sie Ihre Kraft für das Wichtige ein; anderes darf warten, oder bitten Sie um Hilfe.
• Häufige kurze Pausen wirken besser als ein langer Schlaf.
• Umgekehrt bessert sanftes Gehen die Erschöpfung tatsächlich. Völlige Ruhe verschlimmert sie.
• Achten Sie auf genügend Eiweiß und Eisen.
• Stehen Sie langsam auf. Blutarmut macht Schwindel und Stürze wahrscheinlicher.

Niedrige Blutplättchen

Bei niedrigen Blutplättchen entstehen leichter blaue Flecken und Blutungen. In dieser Zeit:

• Benutzen Sie eine weiche Zahnbürste und verletzen Sie das Zahnfleisch nicht mit Zahnseide.
• Verwenden Sie einen Elektrorasierer statt einer Klinge.
• Meiden Sie Tätigkeiten, bei denen Sie sich stoßen könnten.
• Nehmen Sie Aspirin oder entzündungshemmende Schmerzmittel nicht auf eigene Faust; sie verstärken Blutungen. Fragen Sie bei Schmerzen Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.
• Schnäuzen Sie sich nicht kräftig und pressen Sie bei Verstopfung nicht.

Übelkeit und Erbrechen

Medikamente gegen Übelkeit sind heute weit besser als früher. Nehmen Sie die verordneten Mittel nach Plan, statt zu warten, bis Ihnen schlecht wird.

Beim Essen: kleine Mengen, häufig; sehr fettige, sehr süße oder stark riechende Speisen meiden; Speisen etwas abkühlen lassen, damit sie weniger riechen; und nach dem Essen nicht sofort hinlegen. Wenn Sie wegen Erbrechen nicht essen oder trinken können, melden Sie sich.

Wunder Mund

Ein wunder Mund hindert am Essen, und das wirkt sich auf alles andere aus; beugen Sie deshalb früh vor: nach den Mahlzeiten und vor dem Schlafen mit weicher Bürste reinigen, mit Kochsalzlösung oder einer empfohlenen Mundspülung spülen, alkoholhaltige Spülungen meiden, sehr heiße, scharfe, saure oder raue Speisen meiden und die Lippen feucht halten.

Durchfall und Verstopfung

Je nach Medikament kann beides auftreten. Bei Durchfall ist das Ersetzen von Flüssigkeit am wichtigsten; bei Verstopfung mehr trinken, mehr Ballaststoffe und sanfte Bewegung.

Fragen Sie vor der Einnahme von Mitteln gegen Durchfall oder Abführmitteln Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, denn in manchen Situationen birgt es Risiken, einen Durchfall selbst zu stoppen. Siehe auch „Ernährung und Stuhlgang während der Behandlung“.

Veränderungen an Händen und Füßen

Einige der bei Darmkrebs häufig eingesetzten Medikamente wirken sich auf Hände und Füße aus:

• Hand-Fuß-Syndrom – Rötung, Schuppung und Schmerzen an Handflächen und Fußsohlen. Reibung und Druck vermeiden, sehr heißes Wasser meiden und häufig eincremen.
• Periphere Neuropathie – Taubheit und Kribbeln in Händen und Füßen. Bei manchen Medikamenten löst Kälte die Beschwerden aus oder verstärkt sie. Dann Kontakt mit Kälte meiden: Eisgetränke, Hineingreifen in den Kühlschrank und Aufenthalt in kalter Luft ohne Schutz.

Wenn die Taubheit das Zuknöpfen, das Greifen oder das sichere Gehen beeinträchtigt, sagen Sie es unbedingt. Es beeinflusst die Dosisanpassung – halten Sie es nicht einfach aus.

Haarausfall

Die meisten bei Darmkrebs verwendeten Schemata verursachen keinen auffälligen Haarausfall. Falls er doch auftritt, wachsen die Haare nach Ende der Behandlung in der Regel nach.

Sexualität und Fruchtbarkeit

Viele möchten danach fragen und tun sich schwer damit; die Sorge ist berechtigt.

Sex ist während der Behandlung möglich. Zu beachten: Verhüten Sie während der Behandlung und eine Zeit danach, da die Medikamente ein ungeborenes Kind schädigen können; und seien Sie in Phasen mit niedrigen weißen Blutkörperchen oder Blutplättchen besonders vorsichtig.

Die Behandlung kann das Verlangen mindern und Erschöpfung, bei Frauen Scheidentrockenheit und bei Männern Veränderungen der Erektion verursachen. Das bessert sich meist nach Behandlungsende. Manche Behandlungen können auch die Fruchtbarkeit beeinträchtigen: Wenn Sie sich später Kinder wünschen könnten, sprechen Sie es vor Behandlungsbeginn an, solange mehr Möglichkeiten offenstehen.

Es ist nichts Ungewöhnliches, darüber mit dem Behandlungsteam zu sprechen. Für uns gehört es zum Alltag.