Å håndtere bivirkninger av cellegift

Bivirkningene av cellegift er forskjellige fra person til person og fra legemiddel til legemiddel. Du får dem ikke alle, og de fleste kan håndteres. Artikkelen handler særlig om hva du selv kan gjøre, og hva som betyr at du må kontakte avdelingen med én gang.

Lave hvite blodlegemer og infeksjon

Cellegift hemmer beinmargen midlertidig. De hvite blodlegemene er som regel lavest en tid etter en kur og tar seg deretter opp igjen. I den perioden er motstandskraften mot infeksjoner nedsatt.

Hva som hjelper i hverdagen: vask hendene ofte, unngå tettpakkede, lukkede rom, sørg for at maten er gjennomkokt, unngå rå matvarer, og hold munnen ren. Du behøver ikke å isolere deg fra familien eller bruke munnbind hele tiden. Det viktige er å gjøre det grunnleggende ordentlig.

Igjen: i denne perioden er feber en akutt situasjon. Søk hjelp direkte, og fortell at du får cellegift.

Blodmangel og tretthet

Tretthet er det vanligste problemet under cellegiftbehandling, og ofte er det ikke en tretthet som søvn hjelper mot. Det handler ikke om viljestyrke.

• Bruk kreftene på det som betyr noe; la annet vente, eller be om hjelp.
• Korte, hyppige pauser virker bedre enn én lang søvn.
• Omvendt bedrer rolige gåturer faktisk trettheten. Fullstendig ro forverrer den.
• Få nok protein og jern.
• Reis deg langsomt. Blodmangel gjør svimmelhet og fall mer sannsynlig.

Lave blodplater

Når blodplatene er lave, får du lettere blåmerker og blødninger. I den perioden:

• Bruk en myk tannbørste, og unngå å skade tannkjøttet med tanntråd.
• Bruk elektrisk barbermaskin framfor barberblad.
• Unngå aktiviteter der du kan støte borti noe.
• Ta ikke acetylsalisylsyre eller betennelsesdempende smertestillende på egen hånd; de øker blødningsrisikoen. Spør legen din hvis du trenger smertestillende.
• Unngå å snyte deg kraftig og å presse ved forstoppelse.

Kvalme og oppkast

Midler mot kvalme er i dag langt bedre enn før. Ta dem legen din har forskrevet etter planen, i stedet for å vente til du blir kvalm.

Om maten: spis små mengder ofte, unngå svært fet, svært søt eller sterkt luktende mat, la maten kjøle seg litt ned så lukten blir svakere, og legg deg ikke ned rett etter måltidet. Hindrer oppkast deg i å spise og drikke, så kontakt avdelingen.

Sårhet i munnen

En sår munn hindrer deg i å spise, noe som påvirker alt annet, så forebygg tidlig: rens med en myk tannbørste etter måltider og ved leggetid, skyll med saltvann eller et munnskyll legen din anbefaler, unngå alkoholbaserte munnskyll, unngå svært varm, sterk, sur eller grov mat, og hold leppene fuktige.

Diaré og forstoppelse

Begge deler kan forekomme, avhengig av legemiddelet. Ved diaré er væskeerstatning viktigst; ved forstoppelse mer væske og fiber samt lett bevegelse.

Spør legen din før du bruker stoppende midler eller avføringsmidler, siden det i noen situasjoner er forbundet med risiko å stoppe en diaré selv. Se også «Kosthold og avføringsmønster under behandlingen».

Forandringer i hender og føtter

Noen av legemidlene som ofte brukes ved kolorektal kreft, påvirker hender og føtter:

• Hånd-fot-syndrom — rødhet, avflassing og smerter i håndflater og fotsåler. Unngå gnissing og trykk, unngå svært varmt vann, og smør ofte.
• Perifer nevropati — nummenhet og prikking i hender og føtter. Ved noen legemidler utløser eller forverrer kulde plagene. Unngå da kontakt med kulde: iskalde drikker, å ta ting i kjøleskapet og å gå ut i kaldt vær uten beskyttelse.

Begynner nummenheten å plage deg når du kneppar klær, holder om ting eller går støtt, så fortell det til legen din. Det har betydning for dosejustering, så du skal ikke bare holde det ut.

Hårtap

De fleste cellegiftregimer ved kolorektal kreft gir ikke merkbart hårtap. Skjer det likevel, vokser håret som regel ut igjen etter behandlingen.

Sex og fruktbarhet

Mange vil gjerne spørre om dette og synes det er vanskelig å ta det opp, men bekymringen er rimelig.

Du kan ha sex under behandlingen. Vær oppmerksom på: bruk prevensjon under behandlingen og en tid etterpå, siden legemidlene kan skade et foster; og vær ekstra forsiktig i perioder med lave hvite blodlegemer eller blodplater.

Behandlingen kan redusere lysten og gi tretthet, tørrhet i skjeden hos kvinner og endret ereksjonsevne hos menn. Det blir som regel bedre etter behandlingen. Noen behandlinger kan også påvirke fruktbarheten — ønsker du kanskje barn i framtiden, så ta det opp før behandlingen begynner, mens det finnes flere muligheter.

Det er ikke rart å snakke om dette med behandlingsteamet. Vi møter det hver dag.