Après l'opération

Alimentation et transit pendant le traitement

« Qu'ai-je vraiment le droit de manger ? » est l'une des questions les plus fréquentes en consultation. La réponse est en général bien moins restrictive qu'on ne le craint : il n'existe pas de liste d'aliments interdits à respecter pendant le traitement d'un cancer colorectal. Ce qui demande de l'attention, c'est plutôt la modification du transit.

Principes de base

Manger assez est le plus important. Votre corps se répare pendant le traitement, et un manque d'énergie et de protéines ralentit la récupération et diminue la tolérance au traitement. Beaucoup n'osent pas manger de peur de « nourrir la tumeur ». Cette idée n'a aucun fondement et fait du tort.
Une alimentation normale et équilibrée suffit. Aucun régime anticancer particulier n'est nécessaire.
Méfiez-vous des compléments d'origine incertaine. Certains composants interagissent avec les traitements ou affectent le foie et les reins. Parlez-en à votre médecin avant d'en prendre.
Faites bien cuire les aliments, surtout quand les globules blancs sont bas.

La diarrhée

La diarrhée est fréquente pendant le traitement. Elle peut venir de la chimiothérapie, de la radiothérapie ou des modifications intestinales dues à la chirurgie.

L'hydratation est la priorité. La déshydratation causée par la diarrhée est souvent plus dangereuse que la diarrhée elle-même, surtout s'il y a des vomissements ou peu d'appétit. En plus de l'eau, prenez des boissons contenant des électrolytes.

Pendant un temps, réduisez les matières grasses, les fibres et les produits laitiers, choisissez des aliments plus digestes, et reprenez progressivement une fois la situation calmée. Demandez l'avis de votre médecin avant de prendre un antidiarrhéique : dans certaines situations, arrêter soi-même la diarrhée peut retarder la détection d'un problème.

Contactez votre équipe si : vous avez des selles liquides plusieurs fois par jour qui se prolongent, ou une diarrhée avec fièvre, sang dans les selles, douleurs abdominales intenses, ou des signes de déshydratation (soif, urines nettement diminuées, vertiges).

La constipation

La constipation peut aussi survenir. Les causes habituelles sont la baisse d'activité, un apport en liquides insuffisant, et l'effet de certains antiémétiques et antalgiques.

Commencez par les trois bases : liquides, fibres et mouvement. Si cela ne suffit pas, parlez d'un laxatif émollient à votre médecin plutôt que d'utiliser durablement des laxatifs stimulants de votre propre initiative.

Si la constipation s'accompagne de ballonnements, de douleurs abdominales et de vomissements, sans aucune émission de gaz, consultez rapidement. Il peut ne pas s'agir d'une simple constipation.

Modifications du transit après chirurgie

Cette section s'adresse particulièrement aux patients opérés du rectum.

Le rectum sert notamment de réservoir. Après résection d'une partie, ce réservoir est plus petit, et il en résulte souvent : des selles plus fréquentes, en petite quantité à chaque fois, une impression de ne pas avoir fini, peu de délai entre l'envie et le besoin d'y aller, parfois des difficultés à se retenir, et des réveils nocturnes.

L'ensemble porte le nom de syndrome de résection antérieure basse. Ce n'est ni un échec de l'opération ni une récidive, mais la conséquence naturelle d'une modification anatomique. Cela s'améliore peu à peu chez la plupart des personnes, parfois sur plusieurs mois voire un à deux ans.

Ce qui aide : des repas à heures régulières, noter les aliments qui aggravent, la rééducation du plancher pelvien, et discuter d'un traitement avec votre médecin. Ne restez pas silencieux en pensant qu'il faut l'endurer. Cela pèse beaucoup sur la qualité de vie, et des solutions existent.

Manger avec une stomie

Voir aussi « Soins de stomie ». Le principe : la plupart des aliments conviennent ; essayez un aliment nouveau à la fois et observez, mâchez lentement et bien, et veillez particulièrement à boire suffisamment.

Chaque patient est différent et cet article ne donne que des principes généraux. Vos examens et votre traitement doivent suivre les conseils de votre médecin.