Kost och tarmvanor under behandlingen

”Vad får jag egentligen äta?” är en av de vanligaste frågorna på mottagningen. Svaret är oftast mycket mindre begränsande än man tror: det finns ingen lista över förbjudna livsmedel som måste följas under behandling av kolorektalcancer. Det som däremot behöver uppmärksamhet är förändringen av tarmvanorna.

Grundprinciper för maten

• Att äta tillräckligt är viktigast. Kroppen reparerar sig under behandlingen, och för lite energi och protein fördröjer återhämtningen och minskar hur väl du tål behandlingen. Många vågar inte äta av rädsla för att ”göda tumören”. Det saknar grund och gör skada.
• Vanligt och varierat räcker. Någon särskild anticancerkost behövs inte.
• Var försiktig med kosttillskott av oklart ursprung. Vissa ämnen påverkar läkemedlen eller lever- och njurfunktionen. Berätta för din läkare innan du tar dem.
• Tillaga maten ordentligt, särskilt när de vita blodkropparna är låga.

Diarré

Diarré är vanligt under behandlingen. Den kan komma av cytostatika, strålbehandling eller av hur operationen förändrat tarmen.

Att ersätta vätska är det viktigaste. Uttorkningen som diarré orsakar är ofta farligare än diarrén i sig, särskilt tillsammans med kräkningar eller dålig aptit. Drick förutom vatten även vätska som innehåller salter.

Minska en tid på fet mat, fibrer och mejeriprodukter, välj lättsmält och bygg upp igen när det lugnat sig. Fråga din läkare innan du tar stoppande medel — i vissa situationer kan det fördröja upptäckten av ett problem om du själv stoppar diarrén.

Förstoppning

Förstoppning kan också förekomma. Vanliga orsaker är minskad aktivitet, för lite dryck och effekten av vissa läkemedel mot illamående och smärta.

Börja med de tre grunderna: vätska, fibrer och rörelse. Hjälper inte det, diskutera ett bulk- eller uppmjukande medel med din läkare i stället för att länge använda tarmretande laxermedel på egen hand.

Ändrade tarmvanor efter operationen

Det här avsnittet riktar sig särskilt till dig som opererats i ändtarmen.

En av ändtarmens uppgifter är att lagra avföring. När en del av den tas bort blir lagringsutrymmet mindre, och resultatet blir ofta: fler tarmtömningar per dag, små mängder varje gång, känsla av att inte ha tömt färdigt, kort varsel innan du måste gå, ibland svårt att hålla, och att behöva gå upp på natten.

Tillsammans kallas detta syndrom efter låg främre resektion. Det är varken en misslyckad operation eller ett återfall, utan den naturliga följden av en förändrad anatomi. Hos de flesta förbättras det gradvis, även om det kan ta många månader eller ett till två år.

Det som hjälper: regelbundna måltidstider, att notera vilka livsmedel som förvärrar, bäckenbottenträning och att diskutera läkemedel med din läkare. Var snäll och tig inte i tron att det är något man ska stå ut med. Det påverkar livskvaliteten mycket, och det finns sätt att förbättra det.

Att äta med stomi

Se även ”Stomivård”. Principen är att det mesta går bra; prova en ny maträtt i taget och se hur du reagerar, tugga långsamt och ordentligt och var särskilt noga med att dricka tillräckligt.