Alimentação e hábitos intestinais durante o tratamento

«Afinal, o que posso comer?» é uma das perguntas mais frequentes na consulta. A resposta é em geral muito menos restritiva do que se receia: não existe uma lista de alimentos proibidos a cumprir durante o tratamento do cancro colorretal. O que exige atenção é a alteração dos hábitos intestinais.

Princípios básicos da alimentação

• Comer o suficiente é o mais importante. Durante o tratamento o corpo está a reparar-se, e pouca energia e poucas proteínas atrasam a recuperação e reduzem a tolerância ao tratamento. Muitas pessoas receiam comer para não «alimentar o tumor». Não há fundamento para isso e faz mal.
• Normal e equilibrado chega. Não é preciso nenhuma dieta anticancro especial.
• Cuidado com suplementos de origem duvidosa. Alguns componentes interagem com os medicamentos ou afetam o fígado e os rins. Informe o seu médico antes de os tomar.
• Cozinhe bem os alimentos, sobretudo enquanto as defesas estiverem baixas.

Diarreia

A diarreia é frequente durante o tratamento. Pode resultar da quimioterapia, da radioterapia ou das alterações que a cirurgia provocou no intestino.

Repor líquidos é o mais importante. A desidratação causada pela diarreia é muitas vezes mais perigosa do que a própria diarreia, em especial com vómitos ou pouco apetite. Além de água, tome bebidas com eletrólitos.

Durante algum tempo reduza gorduras, fibra e lacticínios, escolha alimentos de digestão mais fácil e volte gradualmente ao habitual quando a situação estabilizar. Fale com o seu médico antes de tomar antidiarreicos — em certas situações travar a diarreia por sua conta pode atrasar a deteção de um problema.

Obstipação

Também pode surgir obstipação. As causas habituais são a menor atividade, beber pouco e o efeito de alguns antieméticos e analgésicos.

Comece pelos três básicos: líquidos, fibra e movimento. Se não chegar, fale com o seu médico sobre um amolecedor de fezes em vez de usar laxantes estimulantes de forma prolongada por sua conta.

Alterações dos hábitos intestinais após a cirurgia

Esta secção destina-se em especial aos doentes operados ao reto.

Uma das funções do reto é armazenar as fezes. Removida parte dele, esse espaço fica menor, e o resultado é muitas vezes: mais dejeções por dia, pouca quantidade de cada vez, sensação de não ter terminado, pouco tempo entre a vontade e a necessidade de ir, por vezes dificuldade em aguentar, e levantar-se à noite.

Em conjunto chama-se síndrome de resseção anterior baixa. Não é uma operação falhada nem uma recidiva, mas a consequência natural de uma alteração anatómica. Melhora gradualmente na maioria das pessoas, ainda que possa levar muitos meses ou um a dois anos.

O que ajuda: horários de refeições regulares, anotar que alimentos pioram, exercícios do pavimento pélvico e falar com o seu médico sobre medicação. Não se cale a pensar que é algo que se tem de suportar. Afeta muito a qualidade de vida e há formas de melhorar.

Comer com um estoma

Veja também «Cuidados com o estoma». O princípio é que a maioria dos alimentos é adequada; experimente um novo de cada vez e observe a reação, mastigue devagar e bem, e dê especial atenção a beber o suficiente.